O ambiente político do Panamá é definido pelo governo de José Raúl Mulino, que assumiu o cargo em julho de 2024 após uma eleição disputada. Mulino — associado ao ex-Presidente Ricardo Martinelli (atualmente em asilo político na embaixada nicaraguense) — venceu com 34% de um voto fragmentado e governa sem maioria no congresso.

A situação de Cobre Panamá é o desafio político-econômico definidor. A mina de cobre da First Quantum gerava 4% do PIB e 75.000 empregos diretos e indiretos antes de seu fechamento em novembro de 2023, após a invalidação constitucional do contrato de mineração. Qualquer resolução exige um novo marco legal enquanto se navega a necessidade fiscal, a oposição ambiental e uma sociedade civil empoderada.

A economia do Panamá de aproximadamente $80 bilhões é a mais dependente de serviços na América Central. O canal, os serviços financeiros, a logística (Zona Livre de Colón, portos da Cidade do Panamá) e o turismo ancoram a economia formal. A dolarização plena elimina o risco cambial. O fechamento de Cobre Panamá eliminou um importante motor de crescimento; o crescimento do PIB foi revisado acentuadamente para baixo.

O Passaporte Mundial de Logística, o regime bancário offshore e o registro marítimo atraem atividade comercial internacional significativa. A Cidade do Panamá é um dos mercados imobiliários prime mais ativos da América Latina, impulsionado por aposentados, investidores offshore e operações comerciais regionais.

Canal do Panamá e logística portuária (PSA Panama, Evergreen, ICTSI), serviços financeiros e bancários (private banking, financiamento de comércio, seguros), a Zona Livre de Colón, turismo, imóveis e o setor de mineração de cobre suspenso. O plano de consolidação fiscal do governo foca na gestão de despesas e na melhoria do cumprimento tributário no médio prazo.